Tesla, el hombre cuya vida e inventos siempre estarán rodeados de mitos, siendo considerado por muchos como el icono de la energía gratis, es uno de los hombres que en su momento paso inadvertido ante los ojos del mundo, y que hoy en día es el referente para las nuevas generaciones de ingenieros en distintas áreas, fue sin duda uno de los personajes cuyos aportes trascendieron en el tiempo, y de quien vale la pena aprender, tanto sus éxitos como sus desaciertos.
Nikola Tesla nació el 10 de Julio de 1856 en la ciudad de Smiljan, en el otrora imperio austrohúngaro (actual Croacia), en 1884 llego a la ciudad de Nueva York para trabajar con Thomas Alva Edison (el entonces inventor más reconocido del mundo) con una carta de recomendación de su antiguo jefe en la Continental Edison Company en Paris, donde trabajo como ingeniero[1].
Desde el primer momento Tesla destaco por sobre los demás empleados de Edison, resaltando la reparación que realizó a los dinamos del trasatlántico Oregón (el primer barco del mundo con electricidad) en 1884, tras una serie de desacuerdos monetarios, Tesla decide retirarse de la compañía a causa un conflicto causado por la negación de Edison a pagar un dinero prometido por el rediseño de sus generadores de corriente continua, utilizando una frase que ha quedado para la historia “Tú no entiendes el humor americano”, este valor según los registros fue de 50.000 USD de la época, lo que representaba más de 30 años de sueldo[2].
Tras su salida de la compañía de Edison, Tesla funda su primer empresa llamada Tesla Electric and Manufacturing, de la mano de dos socios capitalistas, quienes, por desacuerdos administrativos, deciden quedarse con la totalidad sacando a Tesla, hecho que lo forzó a trabajar como obrero durante un año, en el que ahorro para fundar su compañía Tesla Electric Company, iniciando sus trabajos en el desarrollo de un motor de inducción de corriente alterna funcional [3].
Tesla inicio su investigación para en el desarrollo del sistema polifásico de corriente alterna, asociándose con un empresario llamado George Westinghouse en la compañía Westinghouse Electric & Manufacturing Company, esto fue, en esencia lo que detonó una confrontación directa con su antiguo jefe Thomas Edison, quien había basado toda su compañía en los sistemas de corriente continua, dando inicio a la famosa guerra de las corrientes.
La guerra de las corrientes tuvo muchos escenarios de confrontación, siendo la propaganda uno de los más conocidos, donde Thomas Edison puso en marcha una campaña de miedo, en la cual afirmaba que el sistema de Tesla era peligroso para las personas debido a los niveles de tensión, esto sumado a una estrategia de descapitalización liderada por la competencia y acrecentada por el pánico financiero de 1890 llevo a Westinghouse a una situación de quiebra, ante la cual Tesla respondió cediendo los derechos de sus patentes para evitar el cierre[4], acto que le llevaría a ser recordado hoy en día como el hombre cuyos ideales de energía gratis para la humanidad, transcienden los intereses de las grandes corporaciones.
Tras los eventos de la guerra de las corrientes y los problemas de Westinghouse, Tesla llego a un acuerdo con su socio por un monto económico que permitió independizarse y trabajar en sus investigaciones más conocidas, dentro de las que se destacan:
- Estudio de la resonancia mecánica
- Perfeccionamiento de los principios del campo magnético rotativo.
- Perfeccionamiento de los sistemas polifásicos.
- Radiotransmisión.
- El radiocontrol.
- Transmisión inalámbrica de potencia.
Uno de sus inventos más difundidos fue la bobina de Tesla, un transformador resonante de alta tensión y alta frecuencia con núcleo de aire, popularizado en varias imágenes en internet, en realidad Tesla no creo una sola bobina, sino una serie de varios dispositivos que utilizaba para estudiar la corriente alterna de alta tensión, dispositivos con los cuales obtuvo fama mundial al servir para la realización de otras investigaciones[5].
Si bien Tesla se forjo un nombre en la industria y la ciencia, logrando muchas patentes, artículos y reconocimiento internacional, esto nunca se tradujo en ingresos de dinero significativos que fuesen acordes a sus aportes, por lo que murió solo en la habitación de un hotel en Nueva York en 1943.
Referencias
1- https://historia.nationalgeographic.com.es/a/nikola-tesla-genio-electricidad_14494 (tomado en mayo de 2021)2- https://www.uaeh.edu.mx/scige/boletin/prepa4/n6/r2.html (tomado en mayo de 2021)
3- https://www.udg.mx/es/efemeride/10-julio (tomado en mayo de 2021)
4- https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/6930597.pdf (tomado en mayo de 2021, Págs. 5, 6)
5- https://fido.palermo.edu/servicios_dyc/blog/docentes/trabajos/43986_170068.pdf (tomado en mayo de 2021)
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